Parabeni

Sono fra i conservanti più utilizzati per garantire la sicurezza di molti prodotti d’uso quotidiano: alimenti, farmaci, prodotti per la casa e anche cosmetici. Oltre a essere fabbricati dall’uomo, si trovano anche in natura, nelle piante e negli animali. I parabeni, al pari delle altre sostanze con proprietà conservanti, proteggono i cosmetici dalla contaminazione da parte di batteri, muffe e funghi (tecnicamente si dice che hanno un ampio spettro d’azione contro i diversi microorganismi), e così ne impediscono l’alterazione. Proprio per questa loro azione, talvolta la loro sicurezza è messa in discussione. In realtà, è importante rassicurare che, come tutti gli ingredienti impiegati dall’industria cosmetica, anche i conservanti ammessi dalla legge sono sicuri per la salute umana.

Impediscono l’alterazione dei cosmetici
Dopo l’apertura, i cosmetici potrebbero essere contaminati da batteri, funghi e muffe presenti nell’ambiente e, di conseguenza, alterarsi e mettere a rischio la salute del consumatore. Un cosmetico contaminato, infatti, può provocare irritazioni, infiammazioni, addirittura infezioni della pelle, soprattutto di quella molto sensibile, come quella dei bambini o quella della zona attorno agli occhi. I parabeni evitano il deterioramento e la contaminazione dei prodotti dovuto all’attacco dei microrganismi dannosi. È anche grazie ai parabeni che i cosmetici maggiormente soggetti al rischio di inquinamento batterico, una volta aperti, riescono a conservarsi in modo ottimale per un certo periodo.

Sono sostanze sicure
Esiste molta cattiva informazione in merito ai parabeni. Talvolta, essi sono oggetto di critiche. In realtà, l’industria cosmetica, per la quale la tutela della salute del consumatore è una priorità, utilizza queste sostanze proprio per proteggere la salute delle persone: i parabeni, infatti, permettono di avere un prodotto sicuro dal punto di vista microbiologico durante tutto il suo utilizzo.
Nei limiti previsti dalla legge, queste sostanze possono essere considerate sicure, come tutti gli ingredienti usati dall’industria cosmetica. Infatti, i parabeni impiegati nei cosmetici sono stati più volte valutati sicuri dagli organismi scientifici dell’UE. Studi scientifici hanno dimostrato che l’utilizzo dei parabeni nei prodotti cosmetici non causa alcun problema per la salute umana, per questo essi sono stati approvati ufficialmente come conservanti per i cosmetici dalla Commissione Europea e da altre autorità.

ll loro uso è regolamentato dalla legge
Nell’Unione Europea l’impiego dei parabeni nei cosmetici è disciplinato dal Regolamento europeo 1223/2009, che contiene l’elenco dei conservanti che possono essere usati nei cosmetici e le quantità permesse. Esistono diverse sostanze che fanno parte della famiglia dei parabeni: metilparabeni, etilparabeni, propilparabeni e butilparabeni.